В том же году Анна Ярославна покинула родные места. Совершив длительное путешествие через Краков, Прагу и Регенсбург, русская княжна в сопровождении многочисленной свиты прибыла во Францию. Говорят, что король выехал ей навстречу на белом коне. А 14 мая 1051 года на праздник Святой Троицы в Реймсе состоялось ее венчание с французским монархом (в некоторых источниках этому событию приписываются разные даты – от 14 мая 1049 до 19 мая 1051 гг.).

Проделав долгий путь из Киева в Париж, Анна преподнесла в подарок жениху драгоценные дары. Но это было еще не все: образованная княжна привезла во Францию в качестве приданого свою библиотеку, состоящую из ценных древних рукописных книг на латинском, греческом и славянском языках, среди которых было Остромирово Евангелие, написанное глаголицей. Эту книгу ждала необычайная судьба. Именно на ней давали присягу во время коронования в Реймсе все французские монархи в течение многих веков вплоть до 1825 года. А обычай этот был установлен самой Анной…

После смерти Генриха I в 1060 году Анна вместе с детьми поселилась в небольшом замке Санлис, расположенном к северу от Парижа, построила там церковь в честь святого Венсана, молившегося за ее первенца, и учредила аббатство, где обосновались монахи-августинцы, считавшие ее своей благодетельницей. Церковь эта сохранилась до наших дней. На ее портале, в стенной нише, уже в XVII веке появилась скульптура красивой женщины с тонким задумчивым лицом, с длинными густыми косами и короной на голове. На постаменте надпись:

«Анна Русская, королева Франции основала этот собор в 1060 году. Она жила во Франции, но вернулась на землю своих предков».

О возвращении Анны на родину речь пойдет ниже.

Малолетний сын Анны Ярославны Филипп был объявлен королем, и в течение долгого времени, по крайней мере до 1075 года, Анна Русская фактически управляла Францией. Сохранились ее печати, ее подписи на латинском языке. Кстати, еще при жизни супруга такие же подписи Анна Ярославна ставила рядом с крестами неграмотных королевских чиновников и самого Генриха I.

С пребыванием Анны Ярославны во Франции связана романтическая история. Ее тихая вдовья жизнь продолжалась недолго. В 1062 году во время охоты, которую Анна очень любила, ее похитил потомок Карла Великого граф Рауль де Крепи де Валуа. Их обвенчал (не без угроз похитителя) какой-то священник. Но влюбленный граф оказался двоеженцем, и его законная супруга обратилась с жалобой к Римскому Папе. Тот признал брак Рауля и Анны недействительным, но супруги не обратили на это должного внимания.