Сфинксов по праву можно считать вымирающим фэнтези-видом. Ведь путешествуя по миллионам фэнтези-вселенных, среди всего разнообразия населяющих их фэнтези-существ, легче встретить грифона или дракона, чем сфинкса.
А ведь всего четыре-пять тысяч лет назад, в Египте и Междуречье, без изображений этих существ не обходился ни один город. Именно из этих пустынь, к нам и пришли сфинксы.
Самые древние упоминания о сфинксах были в Шумерии, правда, назвали их тогда по-другому – «Ламассу». Чуть позже на этой территории жил другой народ Аккады, который верил в тех же самых существ, но давший им имя добрых демонов «Шеду».
Шеду и Ламмасу изображались ими, как существо с телом быка, лапами льва, крыльями и мужской головой, украшенной прямоугольной бородой. Статуи с их изображением ставили около дверей в дом, так как верили, что эти существа защитят его. Для этой же цели у входов в города стояли статуи Шеду колоссального размера и украшенные заклинательной резьбой.

Куда более известны сфинксы были в Египете, где их имя звучало приблизительно как «шепсес анх», что переводится как «живой образ». В те времена сфинксы охраняли фараонов в дворцах при жизни, и в гробницах после смерти.
Именно в Египте сохранился самый известный и большой сфинкс, охраняющий покой трех фараонов Хеопса, Хефрена и Мекерина. Тысячи лет охраны не поберегли его известковое тело. Его тело использовали для тренировки в стрельбе арабские солдаты – мамлюки, а нос его был отломан Мухаммедом Саимом аль-Дахом. Арабы вообще боялись это огромное и древнее существо и называли его Абу аль Хол («Отец Ужаса»).
Про сфинкса в Гизе ходят самые разнообразные легенды. Так считается, например, что его построили Атланты, а не Египтяне. Что его голова изначально была другой, по одной версии она имела совершенно ужасные черты, а по другой изображала льва, пока фараон Хефрен не приказал высечь вместо нее свое лицо. Или, к примеру, есть легенда, что сфинкс охраняет не только гробницы, а еще секрет того, как человек может стать богом.
Но это не единственный сфинкс в Египте. Скажу даже больше, там существовало еще несколько видов сфинксов: криосфинксы и хиеракосфинксы. В отличие от известного всем сфинкса с головой человека, которого принято называть андросфинксом, криосфинксы имели голову барана, а хиеракосфинксы с головой сокола. В остальном же они были подобны известному нам сфинксу.

dreamworlds

Правая часть лица Сфинги живая, левая – мертвая, зияющая пустой глазницей. Кого-то пугает обнаженный череп, кого-то – живое лицо спящей девы. Сфинги Шемякина страшны и беззащитны. Тайна Сфинги давно раскрыта, ее загадки давно разгаданы, она не раз терпела поражение и не раз в отчаянии бросалась в пропасть, она не раз подыхала. Она не раз возрождалась. И вот, в очередной раз, Сфинга на своем месте, на постаменте-скале – ждет того, кто разгадает ее загадку. Очень простую загадку, кажется, что разгадать ее – плевое дело, и потому Сфинга кажется беззащитной.
В средневековье сфинксов мало почитали. Нельзя сказать, что в то время про них забыли. Просто их считали злыми предвестниками судьбы, существами, разрывающими на части и порождающими ужас.
Даже в девятнадцатом веке, когда вся Европа обратила внимание на культуру Древнего Египта, считалось, что сфинксы являются дурным предзнаменованием. Тогда верили в «Проклятье Сфинксов», гласящее, что любой, кто потревожит их покой, неминуемо погибнет. И считалось, что это проклятье особенно страшно, если сфинксы находятся на чужой земле.
В свое время «Проклятье сфинксов» коснулось Царского рода в России. Во времена царствования Александра II, пара сфинксов Аменхотепа III была приобретена, вывезена и установлена на берегах Невы. Некоторые видят в этом проклятье причину смерти Александра II, который толи умер таинственной смертью от болезни, толи стал отшельником. Другие видят в «проклятье сфинксов» причину распада Российской Империи.