Джеймс Патрик Кэвизел родился 26 сентября 1968 года в Маунт-Вернон (штат Вашингтон, США), в семье католиков. Кроме него, в семье было еще четверо детей. Во время учебы в колледже играл в баскетбол, но травма ноги положила конец мечтам о спортивной карьере.
      В 1991 году Кэвизел дебютировал в очень маленькой роли в фильме Гэса Ван Сента "Мой личный штат Айдахо" - с этого и начался его путь в кинематографе. Успешно пройдя отбор в Джуллиардовскую школу, он отказался от приглашения обучаться в школе, чтобы сыграть небольшую роль в картине Лоуренса Каздана "Уайатт Эрп" (1994), но фильм провалился в прокате. Несколько лет молодой актер перебивался эпизодическими ролями в различных фильмах, подрабатывал официантом, даже подумывал о том, чтобы отказаться от актерской карьеры.
      Но все изменил телефонный звонок от Терренса Малика, пригласившего Джеймса Кэвизела на ведущую роль в своей военной картине "Тонкая красная линия" (1998) - эта работа стала для актера прорывом: фильм был номинирован на несколько "Оскаров", получил прекрасные отзывы критики и был хорошо встречен зрителями. На следующий год Кэвизел снялся у Энга Ли в исторической картине "Погоня с Дьяволом" и у Оливера Стоуна в спортивной ленте "Каждое воскресенье", а в 2000 году сыграл в триллере "Радиоволна". Среди дальнейших работ актера можно назвать романтическую драму "Глаза ангела" (2001) с Дженнифер Лопес, приключенческую экранизацию "Граф Монте-Кристо" (2002), детектив "Особо тяжкие преступления" (2002), драматическую ленту "Побег" (2003). Однако на сегодняшний день крупнейшей и самой серьезной ролью Джеймса Кэвизела является образ Иисуса Христа в масштабной постановке Мела Гибсона "Страсти Христовы", вышедшей на экраны в 2004 году.

* Полное имя - Джеймс Патрик Кэвизелл-младший.
* В школе (Кеннеди Хай Скул) Джеймс был признан обладателем самых обворожительных глаз.
* В школе Джеймс был участником сборной команды по баскетболу. Он мечтал о карьере баскетболиста в НБА, но из-за травмы ноги спорт пришлось оставить.
* У актера есть младший брат, Тимоти, и сестры Анны, Эми и Эрин.
* У Джеймса словацкие, швейцарский (по отцу) и ирландские (по матери) корни.
* Инициалы Джима Кэвизела - J. C. - совпадают с инициалами Иисуса Христа (Jesus Christ), а на момент начала работы над «Страстями Христовыми» актеру было 33 года.
* Джим Кэвизел пользуется в Голливуде репутацией человека очень строгих правил. Он из принципа отказывается сниматься в откровенных любовных сценах. На съемках фильма «Глаза ангела» он не смог допустить, чтобы Дженнифер Лопес была обнаженной во время их совместного эпизода, и потребовал, чтобы она облачилась хотя бы в нижнее бельё. Джим посчитал, что созерцанием обнаженных прелестей мисс Лопес он может нанести обиду своей жене. А на съемках «Особо тяжких преступлений» в 2002 году он пошел еще дальше - в эротической сцене с Эшли Джадд попросил заменить себя дублером.
* В течении двух лет учился в Маунт Вернон Кеннеди Хай Скул, затем, семья переехала, и Джеймса перевели в Кеннеди Хай Скул. Высшее образование актер получал в университете Вашингтона.
* В университете будущий актер был членом братства Sigma Chi.
* Во время съемок картины «Страсти Христовы» в актера дважды ударяла молния, было переохлаждение, раздражения кожи от многослойного грима, так же его по-настоящему «огрели» хлыстом, а ещё бедному Джеймсу пришлось нести крест, весящий семьдесят килограмм.
* Джим Кэвизел левша. Одинаково хорошо владея обеими руками, он пишет левой.
* С женой познакомился благодаря свиданию вслепую.

Транзит / Transit (2012) - Отец семейства
Person of Interest (2011) Djon Reaz
Узник / The Prisoner (2009) - Mikle / № 6
Только в Нью-Йорке / Only in New York (2009) - Derrick
Длинный уикенд / Long Weekend (2008) - Peter
Опасная природа / Nature's Grave (2008) - Piter
Забрасывая камнями / The Stoning of Soraya M. (2008)
Пришелец / Outlander (2008) - Kainan
Дежа вю / Deja Vu (2006) - Carroll Oerstadt
5 неизвестных / Unknown (2006) - Jean Jacket
Бобби Джонс: Гений удара / Bobby Jones: Stroke of Genius (2004) - Bobby Jones
Страсти Христовы / The Passion of the Christ (2004) - Jesus
Окончательный монтаж / The Final Cut (2004) - Fletcher
Большой вопрос / The Big Question (2004) - играет самого себя
Шоссе смерти / Highwaymen (2003) - James 'Rennie' Cray
Меня зовут Дэвид / I Am David (2003) - Johannes
Особо тяжкие преступления / High Crimes (2002) - Tom Kubik, Sgt. Ron Chapman
Граф Монте Кристо /The Count of Monte Cristo (2002) - Edmond Dantes
Мэдисон / Madison (2001)  - Jim McCormick
Глаза ангела / Angel Eyes (2001) - Steven 'Catch' Lambert
Resurrection (2000) - Speaker
Заплати другому / Pay It Forward (2000) - Jerry
Радиоволна / Frequency (2000) - John Sullivan
Погоня с дьяволом / Ride with the Devil (1999) - Black John
Тонкая красная линия / The Thin Red Line (1998) - Pvt. Witt
Взгляд / The View (1997 - 2008) - играет самого себя
Солдат Джейн / G.I. Jane (1997) - 'Slov' Slovnik
Скала / The Rock (1996) - Rear (F-18 Pilot)
Эд / Ed (1996) - Dizzy Anderson
Дети праха / Children of the Dust (1995) - Dexter
Уайт Эрп / Wyatt Earp (1994) - Warren Earp
Поединок в Диггстауне / Diggstown (1992) - Billy Hargrove
Мой личный штат Айдахо / My Own Private Idaho (1991) - Airline Clerk
Чудесные годы / The Wonder Years (1988 - 1993) - Bobby Riddle
Она написала убийство / She Wrote Murder (1984 - 1996) -  Darryl Harding